Parque Nacional Lauca

Patrimonio Natural del Parque Nacional Lauca

El Parque Nacional Lauca es uno de los principales patrimonios naturales de Chile, reconocido internacionalmente por su biodiversidad, paisajes altiplánicos y valor ecológico. Fue declarado parque nacional en 1970 y forma parte de la Red Mundial de Reservas de la Biósfera de la UNESCO desde 1981.
Ubicación y Características Generales

Región: Arica y Parinacota, comuna de Putre, provincia de Parinacota..


Superficie: 137.883 hectáreas.


Altitud: Entre 3.200 y 6.342 metros sobre el nivel del mar.

Creación: 1970..


Reconocimientos: Reserva de la Biósfera UNESCO, parte de la Reserva de la Biósfera Lauca junto a Las Vicuñas y Salar de Surire.


Paisaje: Dominado por volcanes como Parinacota y Pomerape, lagunas altiplánicas como Chungará y Cotacotani, bofedales y extensos pastizales.
Ecosistemas y Zonas Ecológicas

El parque protege una variedad de ecosistemas altoandinos:

Altiplano y Precordillera: Praderas, bofedales (humedales de altura), lagunas, salares y volcanes.


Bofedales: Humedales de gran altitud, esenciales para la fauna local..


Bosques de Queñoa: Entre los bosques más altos del mundo, formados por Polylepis tarapacana..


Praderas y Estepas Andinas: Dominadas por pastizales resistentes al clima extremo.
Flora Destacada

El Parque Nacional Lauca alberga más de 400 especies de plantas vasculares, muchas adaptadas a las condiciones extremas del altiplano.:

Llareta (Azorella compacta): Planta pulvinada de crecimiento lento, característica de los suelos rocosos.


Queñoa (Polylepis tarapacana y Polylepis besseri): Árboles que forman bosques en las zonas más altas.


Tola (Fabiana densa, Parastrephia lucida): Arbustos dominantes en el paisaje.


Paja brava (Festuca orthophylla): Gramínea típica de las praderas altoandinas..


Flora acuática: Especies como Oxychloe andina, Carex incurva y Azolla filiculoides presentes en lagunas y ríos.
Fauna Emblemática

La fauna del parque es muy diversa y adaptada al clima de altura, con más de 140 especies de aves y numerosos mamíferos.
Mamíferos

Vicuña (Vicugna vicugna): Uno de los herbívoros más abundantes y símbolo del altiplano..


Guanaco (Lama guanicoe): Presente en las praderas y estepas.


Taruca (Hippocamelus antisensis): Ciervo andino en peligro de extinción.


Puma (Puma concolor): El principal depredador del parque.


Vizcacha (Lagidium viscacia): Roedor típico de zonas rocosas.


Zorro culpeo andino (Lycalopex culpaeus andinus): Carnívoro frecuente en la región.
Aves

Flamenco chileno (Phoenicopterus chilensis): Habita lagunas y bofedales..


Ñandú de la puna (Rhea pennata tarapacensis): Ave corredora típica del altiplano.


Cóndor andino (Vultur gryphus): El ave voladora más grande de Sudamérica.


Pato jergón chico, tagua gigante, parina grande y chica: Diversidad de aves acuáticas en lagunas y bofedales.
Geografía y Geología

Volcanes: Destacan Parinacota (6.342 m), Pomerape (6.282 m), Guallatiri y Acotango, que forman parte del paisaje y son considerados sagrados por los pueblos originarios.


Lagunas y lagos: El lago Chungará es uno de los lagos más altos del mundo, junto a las lagunas Cotacotani..


Ríos: El río Lauca y el río Lluta nacen en el parque, alimentando bofedales y lagunas..


Sitios arqueológicos: Petroglifos, campos de lava y la iglesia colonial de Parinacota.
Importancia para la Conservación

Reserva de la Biósfera: Clave para la conservación de la biodiversidad altoandina y la investigación científica.


Pueblos originarios: El parque es territorio ancestral aymara, donde se mantienen tradiciones y prácticas sustentables.


Observación de aves: Uno de los mejores lugares de Chile para el avistamiento de aves altoandinas.
Amenazas y Desafíos

Extracción minera: La minería, especialmente de bórax, ha generado impactos negativos en el ecosistema y amenaza la biodiversidad local.


Cambio climático: Afecta la disponibilidad de agua y la supervivencia de especies adaptadas al frío y la altura.


Presión turística y contaminación: El aumento de visitantes exige medidas de manejo y educación ambiental para evitar la degradación del entorno..
Conclusión

El Parque Nacional Lauca es un tesoro natural de Chile y del mundo, con paisajes únicos, una biodiversidad altiplánica excepcional y un profundo valor cultural. Su protección es esencial para las generaciones presentes y futuras, así como para la conservación del patrimonio natural y cultural del altiplano andino.